El tambor de freno del automóvil es un material frágil de hierro fundido gris:

El tambor de freno es una pieza de hierro fundido con forma de pandereta, que está fijada al neumático y gira a la misma velocidad. Al frenar, se utiliza presión hidráulica para empujar las zapatas de freno para que entren en contacto con el borde interior del tambor de freno. La fricción generada por el contacto inhibe la rotación del neumático para lograr el propósito de frenar. Los frenos de tambor se componen de placas base de freno, cilindros de freno, zapatas de freno y otras bielas, resortes, pasadores y tambores de freno relacionados. Actualmente solo se usa comúnmente en ruedas traseras. Los frenos de tambor tienen un costo menor y una fuerza de frenado absoluta mayor y se usan principalmente en las ruedas traseras de automóviles pequeños. Sin embargo, su tasa de desgaste es mayor, por lo que el costo total es mayor al mismo tiempo.